Esta mulher trans mendigava nas ruas da Índia. Um riquixá elétrico doado mudou sua vida

BENGALURU, Índia – Quando Preethi se mudou para Bengaluru, no sul da Índia, há 10 anos, depois de ter sido expulsa da casa de sua família por ser transgênero, ela esperava um futuro melhor.

Mas Preethi, de 38 anos, que só usa o primeiro nome, não conseguiu um trabalho consistente. Durante a maior parte da década, sua principal forma de ganhar dinheiro foi mendigando nas ruas da cidade, o que a tornou suscetível a abusos e crimes violentos. “Eu simplesmente não queria mais esse tipo de vida”, lembra ela.

Então, em março do ano passado, ela teve a chance de mudar a situação. Ela conseguiu as chaves de seu próprio riquixá elétrico, usando-o para ganhar a vida transportando passageiros pelas estradas congestionadas de Bengaluru. Ela é agora um dos milhões de proprietários de veículos elétricos na Índia, mas um dos poucos que recebeu um VE através de uma doação de caridade.

Preethi pode ser vista como uma história de sucesso, à medida que a Índia tenta reduzir as emissões que provocam o aquecimento do planeta de uma forma que beneficie as pessoas de todas as origens económicas, o que é conhecido como uma “transição justa”. As vendas de veículos eléctricos estão a disparar e os especialistas dizem que é crucial que todos beneficiem destes grandes movimentos em direcção à energia limpa. Embora as doações de veículos elétricos sejam raras, os analistas dizem que as empresas de veículos elétricos e os programas governamentais também podem ajudar aqueles com rendimentos mais baixos, através de formação, empregos e transportes acessíveis.

A instituição de caridade que doou o EV de Preethi, Shishu Mandir, recebeu doações para doar uma série de veículos elétricos menores para mulheres e pessoas não binárias usarem como serviço de carona.

A organização perguntou a Preethi se ela estaria interessada e quando ela disse que sim, a equipe lhe deu treinamento, conseguiu a licença e registrou o riquixá elétrico em seu nome.

“Queríamos que este programa tivesse o duplo benefício de reduzir a poluição e, ao mesmo tempo, capacitar as mulheres e as pessoas trans”, disse C. Anand, secretário da organização.

Desde março do ano passado, a instituição de caridade doou 17 riquixás elétricos e se prepara para doar mais cinco nos próximos dois meses, além de fornecer treinamento e licenças às pessoas que lhes forem oferecidas.

“A melhoria das competências das comunidades locais para torná-las elegíveis para os empregos que a energia limpa oferece é crucial” para uma transição justa, disse NC Thirumalai, chefe do setor de estudos estratégicos do think tank Centro de Estudos de Ciência, Tecnologia e Política, com sede em Bengaluru.

Ele disse que os planos federais de treinamento profissional, como o programa Skill India, podem ser direcionados para preparar os trabalhadores para empregos em energia limpa. Pessoas em toda a indústria automobilística, por exemplo – desde fabricantes até mecânicos – precisam ser recicladas. “Se não fizermos isso, corremos o risco de deixar muitos milhões para trás”, disse ele.

Depois que Preethi concluiu seu treinamento, começar a trabalhar trouxe uma mistura de medo e excitação. Essas preocupações logo diminuíram após algumas experiências iniciais positivas.

“Não me lembro muito dos clientes, mas os primeiros que transportei me apoiaram”, disse Preethi, acrescentando que muitos dos clientes disseram que ficaram felizes em ver uma pessoa trans dirigindo o riquixá elétrico. Ela teve algumas experiências ruins, mas disse que “aprendeu a lidar com esse tipo de homem”.

Persistir valeu a pena: seu novo emprego significa que ela pode pagar sua própria casa, pagar dívidas e economizar todos os meses pela primeira vez na vida. Seus clientes também se beneficiam, disse ela.

“Tenho clientes regulares que vão desde vendedores de vegetais até mães do meu bairro que preferem enviar as suas filhas para escolas e faculdades comigo”, disse Preethi.

Ela agora ganha até 2.000 rúpias (US$ 24) por dia e tem pequenas despesas gerais, já que não precisa pagar pela gasolina e há pouca manutenção. Uma carga permite que ela ande por mais de 90 quilômetros (56 milhas), disse ela.

Mas “mais do que dinheiro, trata-se do respeito que recebo na sociedade agora”, disse Preethi. “Eu sou meu próprio mestre. O trabalho é árduo, mas proporciona retornos constantes.”

Helena Christina, 35 anos, que mora em Bengaluru e é a única provedora de uma família de nove pessoas, também recebeu um VE por meio de uma doação de Shishu Mandir. Ela fugiu de um casamento abusivo e, embora encontrasse trabalho limpando as casas das pessoas, não conseguia ganhar o suficiente para sustentar sua grande família.